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    废墟在脚下延伸，无边无际。

    成天和李欣然已经走了两个小时。调度塔的轮廓早就消失在身后，前方只有无尽碎石、扭曲钢筋、还有偶尔闪过的规则裂缝。空气中弥漫着焦灼的气味，那是现实正在缓慢自我修复的征兆——成天在调度塔核心写入的规则已经开始生效。

    但两人都没有说话。

    沉默像一堵无形的墙，横亘在他们之间。

    成天走在前面，两本规则书夹在腋下，暗绿色的初之晶体在扉页上微微发亮，与晓光的金色印记并肩。他的脚步稳定，呼吸均匀，但李欣然能感觉到，他的沉默里压抑着太多东西。

    她自己的左臂已经用碎布简单固定，骨折的剧痛早已麻木。比起肉体的疼痛，她更害怕即将到来的那个问题——那个成天迟早会问、而她无法再回避的问题。

    终于，当他们绕过一片坍塌的高架桥残骸时，成天停下脚步。

    他转过身，看着她。

    “欣然。”

    李欣然的心脏狠狠一缩。

    “在调度塔里，”成天的声音很平静，平静得可怕，“我从系统日志里看到了很多东西。”

    他没有直接质问，只是陈述事实。但正是这种平静让李欣然更加不安。

    “我看到你父母被清洗的完整记录。”成天继续说，“看到他们如何在最后时刻删除了你的记忆，把你伪装成普通逆袭者送出实验室。”

    他顿了顿：

    “也看到系统为什么一直追着你——不只是因为你是判官候选人的同伴，而是因为……你的存在本身，就是对系统的威胁。”

    李欣然闭上眼睛。

    “你知道你的规则解析能力是怎么来的吗？”成天问，“不是系统赋予的，是你父母在你出生前就植入你基因的。你是天生的规则感知者，是委员会最想控制也最想消灭的那类人。”

    李欣然睁开眼睛。她的眼眶泛红，但没有流泪。

    “我知道。”她轻声说，“从原始泄露点回来的路上，初告诉我的。”

    “那你为什么一直瞒着我？”

    “因为我害怕。”李欣然的声音开始颤抖，“我怕你知道真相后，会像系统一样，把我当成实验体，而不是人。我怕你会怀疑我接近你的动机，怀疑我父母的计划，怀疑我所做的一切都是被设计好的。”

    成天没有说话。

    “你知道我父母在我身上做了什么吗？”李欣然突然提高音量，那声音里压抑着二十年的痛苦，“他们在我的基因里植入了‘清道夫协议’！如果有一天我背叛系统，或者系统判定我失控，那个协议就会启动——我会变成和他们一样的怪物！失去自我，只会杀戮，直到被系统回收！”

    她抬起那条骨折的手臂，指着自己太阳穴：

    “你知道我每天醒来第一件事是什么吗？是检查自己还有没有记忆！是害怕昨晚睡着之后，协议已经启动，我已经不是我了！”

    成天静静地听着。

    等她的声音终于平息，他才开口：“所以之前那些清道夫认识你，是因为它们和你体内有同源的底层代码。”

    李欣然点头。

    “那只临阵倒戈的清道夫，喊出你母亲的名字，是因为你母亲在设计底层指令时，在所有清道夫的核心都留下了保护你的后门。”

    李欣然再次点头。

    “而你的规则解析能力，本质上和清道夫切割规则的能力同源——只是你的版本是用来理解规则，而不是破坏规则。”

    李欣然的眼泪终于落下。

    “所以你看，”她哽咽着说，“我到底是什么？是实验体，还是人类？我父母拼命想让我活下去，但他们给我的每一份礼物，都像定时炸弹，不知道什么时候就会炸开。”

    成天沉默了几秒。

    然后他走到她面前，伸出手，轻轻按在她肩上。

    “你是李欣然。”他说，“你是在医院里第一次见面就拿枪指着我的李欣然。是在数据塔里和我一起对抗清道夫的李欣然。是在原始泄露点为了保护我差点送命的李欣然。”

    他的手掌温热而稳定：

    “你的父母给了你能力，但没给你选择的权利。可你后来做的每一个选择，都是你自己的——选择不杀我，选择相信我，选择和我一起走到这里。这些选择，比你的基因更重要。”

    李欣然的泪水无声滑落。

    就在这时，成天的规则书突然剧烈震颤。

    两人同时低头，看到扉页上浮现出一行血红色的文字：

    【紧急任务发布】

    【任务名称：最终审判】

    【任务目标：提交生命精粹，完成副本主线】

    【任务时限：1小时(外部时间)】

    【失败惩罚：强制回收，永久清除】

    【警告：此为最终警告，逾期未提交将启动最高级别清理协议】
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